פרופ' מונה קסטל נולדה ב-1931 בדרום אפריקה, ומתוך תחושת ציונות עמוקה עלתה לארץ לבדה בגיל 19. את כל לימודיה האקדמיים ערכה באוניברסיטה העברית, ובשנת 1969 קיבלה תואר דוקטור. לאחר השתלמות פוסטדוקטורט שבה לאוניברסיטה והפכה לחברת סגל במחלקה לזואולוגיה. היא התמחתה באנליזה של מבנה מערכת העצבים ברזולוציה גבוהה (אולטרא-סטרוקטורה). בעקבות הצורך המחקרי והמומחיות המקצועית היא הייתה ממקימי המרכז למיקרוסקופיה אלקטרונית, אותו גם ניהלה במשך שנים רבות. בשנים האחרונות זכתה להכרה בין לאומית רחבה בזכות מחקריה על השעון הביולוגי הפועל במרכז המוחי המכתיב את ההתנהגות היומית. בת 84 הייתה במותה.